A seguir, é apresentada uma lista dos prefeitos de Hamburgo em ordem cronológica. Os prefeitos são o chefe da cidade-Estado alemã, parte do governo de Hamburgo. Desde 1861, de acordo com a constituição de 28 de setembro de 1860, o estado é governado pelo Senado de dez membros, que havia sido chamado de conselho (na língua alemã da época: Rath) antes dessa época. É chefiada pelo primeiro prefeito de Hamburgo (título alemão: Erster Bürgermeister der Freien und Hansestadt Hamburg) como presidente do Senado. Seu vice é o Segundo Prefeito.
Como Hamburgo, durante grande parte de sua história, era uma cidade imperial livre e mais tarde um estado soberano, a posição de primeiro prefeito historicamente era equivalente à de um chefe de estado soberano. No Império Alemão de 1871 a 1918, o Primeiro Prefeito de Hamburgo era equivalente aos príncipes federais das 23 monarquias alemãs (quatro delas com o título Rei e outras com títulos como Grão-Duque, Duque ou Soberano Príncipe). Desde 1918, sua posição é equivalente à do ministro-presidente dos estados alemães (ocidentais).
Antes da Primeira Guerra Mundial, os dois prefeitos foram eleitos para mandatos de um ano. Até 1997, o primeiro prefeito era primus inter pares entre seus colegas no Senado, por quem foi eleito. Desde então, ele foi eleito pelo Parlamento de Hamburgo (alemão: Hamburgische Bürgerschaft) e pôde nomear e demitir outros senadores.
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